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21.09.2007 / NZZ, Neue Zürcher Zeitung
Lucas Niggli ZOOM meets ARTE Quartet /CRASH CRUISE
Ohne Punkt und Komma - Neue Perspektiven.

Lucas Niggli, der Wirbelwind aus Uster mit Jahrgang 1968 gehört zu einer Generation von Jazzmusikern, die Ende der achtziger Jahre die Szene betraten, als die Dominanz eines Stils bereits der neuen Unübersichtlichkeit verschiedenster Strömungen gewichen war. Niggli spielte damals in mehreren Gruppen, deren Bandbreite von modernem Jazz über freie Improvisation bis zu neuer Musik und avanciertem Rock reichte. Aus all diesen Stilformen formte er seine persönliche Handschrift, wobei ihm vor allem sein Ensemble Zoom als Versuchslabor für neue Ideen diente.

In diesem Trio - mit Nils Wogram (Posaune) und Philipp Schaufelberger (E-Gitarre) -, das bewusst ohne Bass agiert, hat Niggli zu einem fein ausbalancierten Gleichgewicht zwischen Komposition und Improvisation gefunden. Zoom versteht es, die solistischen Exkursionen genaustens auf Atmosphäre, Klangfarbe und Charakter des jeweiligen Stücks abzustimmen. Hier wird nicht ins Blaue hinein improvisiert, sondern nach präzisen Vorgaben kreativ gestaltet. Raffiniert werden die Grenzen verwischt: Wo die Improvisation beginnt und das Arrangement aufhört, bleibt häufig das Geheimnis der Musiker. Das Zoom-Trio hat Niggli auf der neusten Einspielung um vier Saxofonisten des Basler Arte-Quartetts erweitert, was ganz neue Perspektiven eröffnet. Seine Kompositionen schöpfen das Klangfarben-Spektrum des Saxofonquartetts aus. Ob er die Sonorität des Gesamtklangs erkundet, durch enge Intervallführung mikrotonale Irritationen erreicht oder die Vielgliedrigkeit einer kontrapunktischen Linienführung auskostet - immer erweist sich Niggli als origineller Komponist. Manchmal leuchten folkloristische Farben auf, ein anderes Mal wird eine romantische Elegie samtweich ausgebreitet, um danach wieder energischere Töne anzuschlagen.
Die Arrangements sind mit Pünktlichkeit in Szene gesetzt und von inspirierten Improvisationen eingerahmt, die den Erzählstrang der Partitur weiterspinnen. Mit dieser Aufnahme gewinnt Lucas Niggli als Komponist an Profil. - Als Schlagzeuger spielt er ja länger schon in der Champions League.

Christoph Wagner